한약을 먹으면 간이 나빠진다던데요

한약을 지을까 말까 망설이시는 분들이 가장 먼저 꺼내는 말입니다. 어디선가 들었는데 확인할 길이 없으니 계속 마음에 남는 이야기지요.

이 물음에는 답이 나와 있습니다. 저희가 한 연구는 아니고, 국내 연구진이 대규모로 조사해 학술지에 실은 것을 읽고 옮깁니다.

전국 열 곳에서 1,001명을 추적한 조사

전국 상급 한의 의료기관 10곳에서 한약을 복용한 입원환자 1,001명의 간 효소 수치를 주기적으로 재고, 국제 기준(RUCAM)으로 판정한 연구가 2017년 국제 독성학 학술지에 실렸습니다.¹

한약과 관련된 간 손상으로 판정된 사례는 1,001명 중 6명, 0.60%였습니다. 국내에서 처음으로 전국 규모·전향적으로 잰 숫자입니다.

3만 명대 자료에서도 같은 방향

근골격 질환으로 한의 의료기관 7곳에 입원한 32,675명 가운데, 입원할 때와 퇴원할 때 간기능 검사를 모두 받은 6,894명을 따로 뽑아 살펴본 연구도 있습니다.²

그럼 걱정할 것이 없나

있습니다. 다만 걱정하실 자리가 다릅니다.

문제가 되는 것은 출처를 알 수 없는 약재, 그리고 진찰 없이 남의 처방을 그대로 따라 드시는 경우입니다. 산에서 캔 것, 지인이 좋다고 준 것, 인터넷에서 산 것 — 이런 것들이 사고의 자리입니다.

저희가 쓰는 한약재는 식품의약품안전처 기준을 통과한 의약품용 규격품뿐이고, 조제는 원외탕전실에서 합니다. 한약재는 의약품용과 식품용이 따로 관리되며, 한의원 처방에는 의약품용만 씁니다.