허리가 아픈데 왜 소화를 물어보나요

허리 때문에 오셨는데 "요즘 속은 어떠세요?" 하고 여쭈면 열에 아홉은 갸웃하십니다.

왜 그걸 묻는지, 처방 하나를 예로 들어 풀어 두겠습니다. 읽고 나시면 한의사가 무엇을 보고 약을 정하는지 감이 잡히실 겁니다.

흘려듣지 않는 두 마디

허리가 아프다고 하실 때 저희가 붙잡는 표현이 있습니다.

• "삐끗한 건 아니에요" — 다친 자리가 아니라는 뜻입니다
• "묵직하고 시린 느낌" — 찬 기운이 얽혀 있을 수 있다는 신호입니다

여기서 한 번 더 여쭙니다. 찜질하면 어떠신지, 찬 데 오래 있으면 심해지는지. 따뜻하면 덜하고 차면 심해진다는 대답이 나오면 후보군이 좁아집니다.

그다음이 소화 질문입니다. 더부룩한지, 찬 것을 먹으면 바로 탈이 나는지, 손발이 찬지.

옛 처방서가 둘을 한 문장에 넣었습니다

『방약합편』에 오적산(五積散) 이라는 처방이 실려 있습니다. 이 처방이 어떤 사람을 위한 것인지, 책은 이렇게 적어 두었습니다.

> 풍한에 상하여 머리와 몸이 아프고, 사지가 차가우며, 가슴과 배가 아프고, 토하거나 설사한다

한 문장 안에 몸살과 배탈이 같이 들어 있습니다. 요즘 감각으로는 이상하게 들립니다. 근육통과 소화불량은 서로 다른 과에서 다루는 일이니까요.

그런데 옛 의서는 이 둘을 한 사람에게 동시에 일어나는 일로 봤습니다. 찬 기운이 몸에 들면 겉으로는 근육이 굳고 속으로는 소화가 처지는데, 그게 따로 노는 두 개의 병이 아니라 하나의 상태라는 것이지요.

이름에 답이 있습니다

오적산의 오적(五積) 은 다섯 가지 쌓임이라는 뜻입니다. 기(氣)·혈(血)·담(痰)·음(飮)·식(食) — 기운, 피, 노폐물, 물, 음식. 이 다섯이 제자리에서 흐르지 못하고 정체된 상태를 한꺼번에 겨냥한다는 이름입니다.

야심 찬 이름인 만큼 처방도 큽니다. 저희가 『방약합편』에 실린 처방 466개의 약재 수를 전부 세어 봤습니다.

왜 이렇게 많이 들어갈까요. 위와 아래를 한꺼번에 다루려니 그렇습니다. 겉의 찬 기운을 흩는 약과 속을 데우는 약, 얹힌 것을 내리는 약과 뭉친 피를 돌리는 약이 한 처방 안에 같이 들어 있어야 하니까요.

후보에 오른다는 것과 그 약이 나간다는 것

여기까지 오면 오적산 계열이 후보에 오릅니다. 다만 후보일 뿐입니다.

• 열이 얽혀 있으면 오적산은 오히려 맞지 않습니다. 같은 허리 통증에 같은 소화불량이어도, 얼굴이 달아오르고 혀가 붉으면 방향이 반대로 갑니다
• 맥과 혀를 보고, 배를 눌러 봅니다. 말로 들은 것과 손으로 확인한 것이 어긋나는 경우가 실제로 있습니다
• 같은 오적산이어도 그대로 나가지 않습니다. 『방약합편』은 체기가 섞였으면 산사·신곡·빈랑을 더하고, 삐끗해서 어혈이 있으면 마황을 빼고 회향·목향·도인·홍화를 더하라고 적어 두었습니다

그래서 같은 "허리가 아프고 소화가 안 돼요" 를 들고 오신 두 분이 다른 약을 받아 가시는 일이 생깁니다. 한약이 사람마다 다르게 나온다는 말은 이런 뜻입니다.