침은 아픈가요, 몇 번 맞아야 하나요
침은 주삿바늘보다 훨씬 가늘고 전부 일회용입니다. 뭉친 자리에 닿을 때 오는 뻐근함은 아픈 것과 다른 신호입니다.
한의원에서 하루에 가장 많이 이루어지는 치료가 침입니다. 그런데 정작 침이 무엇을 어떻게 하는 치료인지 여쭤보면, 오래 다니신 분들도 고개를 갸웃하십니다.
침이 몸에서 하는 일
바늘 하나가 무슨 일을 할까 싶지만, 침이 들어간 자리에서는 여러 가지가 한꺼번에 일어납니다.
- 뭉친 근육이 풀립니다 — 딱딱하게 굳은 결에 미세한 자극이 들어가면 조였던 긴장이 놓입니다
- 순환이 살아납니다 — 자극받은 자리로 혈류가 몰리면서 정체됐던 곳에 다시 기혈이 돕니다
- 통증 신호가 조절됩니다 — 몸이 스스로 통증을 다스리는 체계가 깨어납니다
한의학의 오랜 원칙인 불통즉통(不通則痛) — 통하지 않으면 아프다 — 를 거꾸로 뒤집은 것이 침 치료입니다. 통하게 만들어 아프지 않게 하는 것입니다.
어디에 놓는지가 절반입니다
같은 침이라도 어디에 놓느냐에 따라 결과가 갈립니다. 경혈이 기본 지도가 되고, 여기에 눌러서 유독 아픈 그 지점을 손으로 짚어 더합니다.
애매한 경우에는 짐작하지 않습니다. 힘줄이 부었는지 근육이 뭉쳤는지를 초음파로 확인한 뒤 침의 방향을 정합니다.
자주 묻는 것들
아픈가요 — 주삿바늘을 생각하시면 오해입니다. 침은 훨씬 가늘어서 들어가는 순간의 느낌은 따끔한 정도입니다. 다만 뭉친 자리에 정확히 닿으면 뻐근하고 묵직한 느낌이 올라오는데, 이것은 아픈 것과는 다른, 침이 제 자리를 찾았다는 신호입니다.
재사용하나요 — 아닙니다. 전부 일회용입니다. 포장을 뜯어 한 번 쓰고 폐기합니다.
몇 대나 맞나요 — 많이 꽂는 것이 좋은 치료는 아닙니다. 필요한 자리에 필요한 만큼이 원칙입니다. 뭉친 지점이 분명하면 몇 대로 끝나기도 합니다.
몇 번이나 맞아야 하나요 — 급성기에는 며칠 간격으로 자주, 만성이라면 꾸준히 봅니다. 한두 번 맞아 보고 판단하기엔 이른 치료입니다.
부작용은 없나요 — 일회용 침을 쓰는 한 큰 부작용은 드뭅니다. 간혹 맞은 자리에 작은 멍이 들거나 치료 후 나른함이 오는 정도인데 대개 하루 이틀이면 지나갑니다. 공복이나 심한 피로 상태에서는 어지러울 수 있어, 그런 날은 미리 말씀해 주시면 강도를 조절합니다.
효과는 생각보다 오래 남습니다. 만성 통증 환자 20,827명·임상시험 39건의 기록을 환자 한 사람 단위까지 모아 다시 분석한 국제 연구에서, 치료를 마치고 1년이 지나도 효과의 15%만 줄어들었습니다. 숫자와 출처는 오래된 통증에 침 치료 연구는 어디까지 나와 있나요에 정리해 두었습니다.
정리하면
침은 뭉친 자리를 정확히 찾아 직접 푸는 치료입니다. 가늘고, 일회용이며, 필요한 만큼만 놓습니다.
치료를 받고 난 뒤 무엇을 조심해야 하는지는 침 맞고 샤워해도 되나요에 따로 적어 두었습니다.
